Die aquatische Lebensweise und das Sozialverhalten beeinflussen die Paarungsstrategien von Walen.
Modell eines Belugas (Foto: Susanne Gugeler)
Einschränkungen durch Saisonalität
Bei Arten in hohen Breitengraden, wie dem Beluga (Weißwal), führt die extreme Saisonalität (Abfolge von Ereignissen und Zuständen im Verlauf eines Jahres bezüglich Klima, Jahreszyklen und Lebensgemeinschaften) wahrscheinlich zu zusätzlichen Einschränkungen bei der Brutpflege, der Konkurrenz und der Partnerwahl.
Belugas sind polygam
Genetische Analysen von 623 Weißwalen aus der Bristol Bay in Alaska, denen Biopsien entnommen wurden, zeigten, dass beide Geschlechter polygam waren.
Das heißt, sowohl Weibchen als auch Männchen paarten sich innerhalb einer Fortpflanzungsperiode mit mehreren Partnern.
Wenig Inzucht, hohe genetische Diversität
Es wurde bei den beobachteten Belugas eine hohe genetische Diversität und ein geringer Inzuchtgrad innerhalb und zwischen den Generationen festgestellt.
Trotz größerer Körpergröße war der kurzfristige Fortpflanzungserfolg der Männchen begrenzt, möglicherweise aufgrund der Herausforderungen bei der Bewachung mehrerer Weibchen und der unterschiedlichen Paarungsstrategien der Weibchen.
Belugas versammeln sich
Das soziale und saisonale Verhalten von Weißwalen, einschließlich ihrer Tendenz, sich zu bestimmten Jahreszeiten in großer Zahl zu versammeln, hat wahrscheinlich einen starken Einfluss auf die Verfügbarkeit von Partnern, den Wettbewerb um und die Verteidigung von Partnern, die Partnerwahl und die elterliche Investition in den Nachwuchs.
(Quellen: Frontiers in Marine Science und Wikipedia)